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Xinjiang: a critical discourse analysis of western media narratives concerning the Region & the Uyghur People (2017-2022)

2022-12-16Master thesis Open access
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dc.contributor.advisorBonacho, Fernanda do Rosário Farinhapt_PT
dc.contributor.authorWu, Ruben de Almeida
dc.date.accessioned2023-02-15T16:14:46Z
dc.date.available2023-02-15T16:14:46Z
dc.date.issued2022-12-16
dc.descriptionDissertação de mestrado apresentada à Escola Superior de Comunicação Social como parte dos requisitos para obtenção de grau de mestre em Jornalismo.pt_PT
dc.description.abstractThis analysis seeks to examine the journalistic narrative weaved by media outlets like The Washington Post and The New York Times that focuses on the ethnic concerns surrounding the Chinese Government against the Uyghur people, native to the region of Xinjiang. There seems to be a strong bias in the Western media coverage of this subject, which appears to align itself with western state interests. Examples of this can be equally found in articles made by the British Broadcasting Corporation (BBC) and the Cable News Network (CNN), and the similar sources they cite (Sun, 2019). An attempt will be made to draw a parallel between this western narrative and U.S. geopolitical interests policies, and how often they align. There appear to be some similarities with the grave accusations on China’s de-radicalisation strategy in the region and the accusations towards Iraq and their alleged Weapons of Mass Destruction (WMD). The idea that the latter was a narrative pushed by the U.S. media to manufacture consent towards war in the Middle East has been thoroughly examined and confirmed by other investigators (Chomsky & Herman, 2011). Today, the focus has now shifted towards China as the U.S. fears to lose its own influence on Asia (Pilger, 2020). The Belt and Road Initiative, a sort of modernisation of the Silk Road, would greatly increase China’s sphere of influence (Zhou, 2019), of which Xinjiang is an important node for international connection. But much like the controversial Nord Stream 2 Pipeline linking Russia to Europe, they are apparent threats to the U. S. hegemony. The effects of Western media narratives over Iraq’s alleged WMD resulted in the destruction of homes and the death of innocents at the hands of the United States and its allies. By manufacturing consent, war was seen as enticing, virtuous even (Jaffer, 2021). The danger of similar media narratives in the present day is of great concern to me, which is why I decided to write about this subject. Another reason why I chose to investigate this subject was to understand the reasoning behind these claims and their apparent lack of consistency in the Western media narrative, specifically the biased nature of these allegations which range from “concentration camps”, to “forced labour” and even “genocide”. China’s treatment of the Uyghur minority is not a simple one-sided issue, and as such, should not be covered so matter-of-factly by journalistic discourse in Western media (Hadjab, & Filali, 2021). Sources that go against this narrative are often disregarded as being ‘state-affiliated’ to China, simply because their arguments favour it (Mozur, Zhong, Krolik & Aufrichti, 2021). Journalism should seek the truth of the matter from both sides, without waving aside valid opposing testimonies and reporting. One must question cui bono – who benefits from these media narratives: the media outlets that profit from a narrative that cultivates fear and ends up promoting intolerance against the other (Seneviratne & Muppidi, 2021), or the state government which seeks to maintain their influence and expand its geopolitical ambitions.en
dc.description.abstractRESUMO Esta análise procura examinar a narrativa jornalística tecida por meios de comunicação como o The Washington Post e o The New York Times que se centra nas preocupações étnicas em torno do Governo chinês contra o povo uigure, nativo da região de Xinjiang. Parece haver um forte enviesamento na cobertura mediática ocidental deste assunto que parece alinhar-se com os interesses de governos ocidentais. Exemplos disso também se encontram em artigos partilhados pela British Broadcasting Corporation (BBC) e pela Cable News Network (CNN), e as fontes semelhantes que citam (Sun, 2019). Tentaremos em traçar um paralelo entre esta narrativa ocidental e os interesses geopolíticos dos EUA, e a frequência com que se alinham. Parecem existir algumas semelhanças com as graves acusações contra a China e a sua estratégia de desradicalização em Xinjiang e a alegada posse de Armas de Destruição Maciça do Iraque. A ideia de que esta última foi uma narrativa impulsionada pelos meios de comunicação norte-americanos para “manufaturar consentimento” para a guerra no Médio Oriente foi cuidadosamente examinada e confirmada por outros investigadores (Chomsky & Herman, 2011). Hoje, o foco mudou para a China, no momento em que os EUA receiam perder a sua própria influência na Ásia (Pilger, 2020). A Iniciativa Belt and Road, da qual Xinjiang é um importante nó internacional, é uma via económica que é vista como uma nova “rota da seda” e que aumentaria consideravelmente a esfera de influência da China (Zhou, 2019). Mas tal como o Gasoduto Nord Stream 2, é uma aparente ameaça para os Estados Unidos. As consequências de uma narrativa mediática bem sucedida que vai de encontro com os planos dos Estados Unidos é bem exemplificado no contexto da Guerra no Iraque, e da qual resultou um rasto de destruição e morte de inocentes devido às ações dos Estados Unidos e dos seus aliados. Com o “consentimento manufaturado” do povo, a guerra foi vista como sedutora, e até virtuosa (Jaffer, 2021). O perigo de narrativas mediáticas semelhantes nos dias de hoje é para mim de grande preocupação, e foi por isso que decidi analisar este assunto. Uma das outras razões pelas quais decidi investigar os discursos críticos dos meios de comunicação ocidentais sobre Xinjiang é a aparente falta de coerência e a natureza duvidosa destas alegações, desde campos de concentração, a trabalho forçado e até genocídio. O contexto da região e a estratégia de desradicalização não é uma questão simples e, como tal, deve ser abordada com cautela no discurso jornalístico dos meios de comunicação ocidentais (Hadjab, & Filali, 2021). Fontes que vão contra esta narrativa são muitas vezes ignoradas como sendo filiadas ao Estado chinês, simplesmente porque os seus argumentos a favorecem (Mozur, Zhong, Krolik & Aufrichti, 2021). O jornalismo deve procurar a verdade da questão de ambos os lados, sem ignorar testemunhos legítimos opostos. É preciso questionar cui bono – quem beneficia destas narrativas mediáticas: os meios de comunicação que lucram com uma narrativa que cultiva o medo e acaba por promover a intolerância contra “o Outro” (Seneviratne & Muppidi, 2021), ou governos como os EUA que procuram manter a sua influência e expandir as suas ambições geopolíticas.pt_PT
dc.description.versionN/Apt_PT
dc.identifier.citationWu, R.A. (2022). Xinjiang: A critical discourse analysis of western media narratives concerning the Region & the Uyghur People (2017-2022). [Dissertação de mestrado, Escola Superior de Comunicação Social]. Repositório Científico do Instituto Politécnico de Lisboa. http://hdl.handle.net/10400.21/15603pt_PT
dc.identifier.tid203208315pt_PT
dc.identifier.urihttp://hdl.handle.net/10400.21/15603
dc.language.isoengpt_PT
dc.peerreviewedyespt_PT
dc.publisherInstituto Politécnico de Lisboa, Escola Superior de Comunicação Socialpt_PT
dc.rights.urihttp://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/pt_PT
dc.subjectMedia narrativesen
dc.subjectDiscourse analysisen
dc.subjectGeopoliticsen
dc.subjectXinjiangen
dc.subjectUyghursen
dc.subjectManufacturing consenten
dc.subjectNarrativas mediáticaspt_PT
dc.subjectAnálise de discursopt_PT
dc.subjectGeopolíticapt_PT
dc.subjectXinjiangpt_PT
dc.subjectUigurespt_PT
dc.subjectConsentimento manufaturadopt_PT
dc.titleXinjiang: a critical discourse analysis of western media narratives concerning the Region & the Uyghur People (2017-2022)en
dc.typemaster thesis
dspace.entity.typePublication
oaire.citation.conferencePlaceLisboa, Escola Superior de Comunicação Socialpt_PT
oaire.citation.titleXinjiang: a critical discourse analysis of western media narratives concerning the Region & the Uyghur People (2017-2022)en
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