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- Portuguese cork industry: filling the knowledge gap regarding occupational exposure to fungi and related health effectsPublication . Viegas, Carla; Dias, Marta; Pacífico, Cátia; Faria, Tiago; Clérigo, Anália Matos; Dias, Hermínia Brites; Caetano, Liliana Aranha; Carolino, Elisabete; Gomes, Anita Q.; Viegas, SusanaIntroduction: The presence of the Penicillium section Aspergilloides (formerly known as Penicillium glabrum) in the cork industry involves the risk of respiratory diseases such as suberosis. Methods: This study aimed to corroborate the predominant fungi presents in this occupational environment by performing a mycological analysis of 360 workers’ nasal exudates collected by nasal swabs. Additionally, evaluation of respiratory disorders among the cork workers was also performed by spirometry. Results: Penicillium section Aspergilloides was detected by qPCR in 37 out of the 360 nasal swabs collected from workers’ samples. From those, 25 remained negative for Penicillium sp. when using culture-based methods. A significant association was found between ventilatory defects and years of work in the cork industry, with those people working for 10 or more years in this industry having an approximately two-fold increased risk of having ventilatory defects compared to those working less time in this setting. Among the workers who detected the presence of Penicillium section Aspergilloides, those with symptoms presented slightly higher average values of CFU. Discussion: Overall, the results obtained in this study show that working in the cork industry may have adverse effects on worker’s respiratory health. Nevertheless, more studies are needed (e.g., using serological assays) to clarify the impact of each risk factor (fungi and dust) on disease etiology.
- Greening the plate: mycotoxin risks in sustainable food systems transitionPublication . Assunção, Ricardo; Viegas, Susana; Viegas, Carla; Martins, CarlaThe world population has changed dramatically over the last few centuries: an increasing number of people living on our planet; the world population today is around 2,000 times the size of what it was 12,000 ago when it was around 4 million — less than half of the current population of London. Pressure food systems exert on the environment has amplified over time: growth of the human population; changes in food consumption patterns; and intensification of production systems.
- Transição digital e transformação organizacional na saúde: políticas públicas, desafios e oportunidadesPublication . Pimenta, CarlaA transição digital na saúde desencadeou uma transformação profunda na organização do setor, apresentando novos desafios para os decisores políticos e exacerbando a complexidade das escolhas necessárias para garantir uma prestação de cuidados eficiente e a sustentabilidade dos sistemas de saúde. Este estudo descritivo pretende analisar as perspetivas apresentadas na literatura, tendo como objetivo geral enquadrar a transição digital na saúde como uma política pública e refletir sobre como influencia a transformação organizacional. Especificamente visa identificar desafios e oportunidades inerentes às políticas públicas que promovem a transição digital e que contribuem para a transformação organizacional na área da saúde. A transição digital na saúde, com a consequente transformação organizacional, melhora a acessibilidade e a qualidade dos cuidados. Abordagens inovadoras superam as limitações dos modelos tradicionais de prestação de cuidados, promovendo a melhoria da eficiência operacional global. A proteção dos dados de saúde e a segurança dos sistemas contra ameaças digitais são pré-requisitos essenciais para assegurar a integridade e a confidencialidade da informação. Este panorama reflete a visão de um sistema de saúde mais ágil, personalizado e resiliente, alinhado com os desafios e as oportunidades do mundo digital contemporâneo. Sugere-se a realização de futuras pesquisas que avaliem o impacto da transição digital na experiência do utente, identifiquem os desafios específicos de cibersegurança e ética na saúde digital e também a realização de estudos comparativos ou análises sistemáticas de abordagens específicas que são essenciais para orientar as decisões estratégicas neste contexto.
- A prevenção dos riscos de fraude no sector empresarial do Estado na área da saúdePublication . Meirim, António; Pires, Ana MarinhoA fraude impacta nas políticas públicas. A European Added Value Unit estimou custos da corrupção de 7,9% do PIB português. Na Europa, a European Healthcare Fraud & Corruption Network estimou em 12% dos gastos na Saúde resultam de fraude, incluindo 5% com corrupção. O plano de prevenção de riscos (PPR), que inclui fraude, de obrigação legal no sector empresarial do Estado (SEE) do Serviço Nacional de Saúde (SNS) é responsabilidade do Serviço de Auditoria Interna (SAI). Para avaliar o estado/cumprimento dos PPR e identificar causas para desvios, procedeu-se ao levantamento exaustivo dos PPR obtendo-se as percentagens de cumprimento e por amostra estratificada entrevistaram-se auditores, com recurso a questões abertas, para avaliação de perceções, tendo sido identificadas possíveis causas para os desvios. Verificou-se que 95% das unidades de saúde têm um PPR. Dos PPR existentes, 78% tem menos de 3 anos e a taxa de cumprimento atinge 79%. A contratação pública e abrangência do PPR apresentam o maior incumprimento. A publicação/monitorização da execução dos PPR atinge os 75%. De todas as referências dos auditores, 40% são necessidades de mais recursos e na gestão de tempo, 76% das referências estão relacionadas com o tempo não dedicado a auditoria interna. Com 37% das perceções, surge o contributo na prevenção da fraude ao melhorar o sistema de controlo interno. Concluiu-se que o aumento do cumprimento nos PPR implicará ou atribuir mais recursos ao SAI, ou entregar essa responsabilidade a outra unidade orgânica, cabendo ao SAI, em linha com o pretendido pelas normas internacionais, avaliar a gestão dos riscos implementada, incluindo da fraude.
- Coffee production: an occupational setting where exposure to mycotoxins need to be recognized and preventedPublication . Viegas, Susana; Twaruzek, Magdalena; Kosicki, Robert; Oliveira, Filipe; Andrade, Enilton Tavares de; Viegas, CarlaCoffee production involves different processes until being available as a beverage involving several workers worldwide. Mycotoxin exposure may occur in this occupational setting since coffee beans are frequently contaminated with these fungal secondary metabolites due the crop infection by toxigenic fungi that commonly infect the plant during the various production stages. A study was developed in two milling industries located in Brazil aiming to evaluate workplace contamination with mycotoxins.
- Genetic modifiers of stroke in patients with sickle cell disease: a scoping reviewPublication . Oni, Morohuntodun O.; Brito, Miguel; Rotman, Chloe; Archer, Natasha M.Sickle cell disease (SCD) clinically manifests itself with a myriad of complications. Stroke, both ischemic and hemorrhagic, as well as silent white matter changes, occurs at a relatively high prevalence. Understanding why and in whom stroke is most likely to occur is critical to the effective prevention and treatment of individuals with SCD. Genetic studies, including genome- and exome-wide association studies (GWAS and EWAS), have found several key modifiers associated with increased stroke/stroke risk in SCD via mechanisms including Hemoglobin F (HbF) modulation, inflammation, cellular adhesion, endothelial disruption, and hemolysis. We present a review of the modifiers that have most clearly demonstrated an association to date. More studies are needed to validate other potential polymorphisms and identify new ones. Incorporating gene-focused screenings in clinical care could provide avenues for more targeted, more effective, and less toxic prevention of stroke in this population. The data from this review will be used to inform the initial GWAS performed by the International Hemoglobinopathy Research Network (INHERENT) consortium.
- Characterization of friction stir welded Al-4Cu-Mg alloy / Al-16Si-4Cu-10SiC composite jointPublication . Aval, Hamed Jamshidi; Galvão, IvanThis study investigated the tool’s rotational speed effect during dissimilar friction stir welding of A390–10 wt.% SiC composite-AA2024 aluminum alloy on microstructure, mechanical properties, and corrosion resistance. The results show that the tunnel defect is created on the advancing side at low rotational speeds of 400 and 600 rpm due to insufficient material flow and a high rotational speed of 1200 rpm due to turbulent material flow in the stir zone. Finely equiaxed recrystallized grains are formed in the stir zone under a high plastic strain rate and particle-stimulated nucleation mechanism. The minimum hardness occurs in the TMAZ of the AA2024 aluminum alloy side, and by increasing the rotational speed from 800 to 1000 rpm, the average hardness in the stir zone decreases from 146.06±8.67 to 137.86±3.98 HV0.1. Also, by increasing the rotational speed from 800 to 1000 rpm, the stir zone’s yield strength and ultimate tensile strength decrease by 4.9 and 5.2%, respectively. With the increased rotational speed from 800 to 1000 rpm, corrosion current increases from 0.0213 to 0.0225 mA.cm_2 and corrosion resistance decreases by 17 %. After friction stir welding with a rotational speed of 800 rpm and traverse speed of 20 mm/min, the corrosion resistance of the joint increases and decreases compared to the composite base metal and AA2024 aluminum alloy base metal, respectively.
- Fungal and mycotoxins contamination in non-alcoholic beverages: the case of tea from Portuguese market and coffee beans from BrazilPublication . Viegas, Carla; Gomes, Bianca; Cervantes, Renata; Dias, Marta; Pena, Pedro; Oliveira, Filipe; Andrade, Ednilton Tavares de; Caetano, Liliana Aranha; Twaruzek, Magdalena; Kosicki, Robert; Viegas, SusanaAgriculture constitutes one of the most sensitive sectors that could be affected by climate change. Among the xenobiotics contaminating agricultural crops, fungi and mycotoxins are the most challenging since their presence represents an economic burden due to crop loss and serious health effects related to animals and humans with severe repercussions. This study intends to characterize the fungal and mycotoxin contamination in tea available in the Portuguese market and in coffee from two Brazilian industries.
- Insights of Portugal’s teaching staff microbial occupational exposurePublication . Pena, Pedro; Cervantes, Renata; Gomes, Bianca; Dias, Marta; Viegas, CarlaEU strategies in education focus on risk factor awareness to promote a safe and healthy environment for the community. Health and safety promotion faces challenges due to the lack of adjusted policies for teaching staff. Teachers may be exposed to biohazards in schools, posing a health risk, which remains unexplored. Effective preventive measures and risk management actions require a thorough risk assessment. This study aims to conduct a microbial assessment regarding school staff personal exposure to bacterial and fungal loads.
- A eficácia do sistema de controlo interno na prevenção da fraude sobre o relato financeiro: o caso das empresas do PSI-20Publication . Rodrigues, Sara Sofia FerreiraFace à evolução e ao papel relevante que o controlo interno tem assumido na gestão das organizações, é cada vez mais importante que as mesmas o efetivamente o implementem, de modo a reduzir os riscos inerentes que vão e podem ir aparecendo, com particular importância para o risco da fraude, mais concretamente no relato financeiro fraudulento, concorrendo deste modo para aumentar o grau de confiança que os auditores atribuem às operações daquelas organizações. O controlo interno e o compliance são métodos que as organizações encontram para evitar tais influências e transmitir fiabilidade, transparência e segurança a todas as partes interessadas. Assim, através do estudo de caso e com recurso aos relatórios de contas, Certificações Legais de Contas e divulgações das empresas portuguesas inseridas no PSI-20, nos anos de 2020 a 2022, procurou-se avaliar a eficácia do seu sistema de controlo interno na prevenção da fraude e identificar a relação com as exigências que o regulador português tem vindo a solicitar às organizações se as alterações que foram adotadas por estas. Através dos resultados obtidos, mais concretamente na análise das matérias relevantes foi analisado a quantidade de testes que foram feitos ao longo do estudo, e consoante cada matéria relevante quantos testes efetuados, tendo sido possível verificar que estas entidades vão divulgando um relato financeiro mais fidedigno, estão a investir mais em sistemas de controlo interno e nos correspondentes mecanismos de prevenção, ainda que como resultado das exigências das entidades reguladoras.