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- Culture media and sampling collection method for Aspergillus spp. assessment: tackling the gap between recommendations and the scientific evidencePublication . Viegas, Carla; Dias, Marta; Carolino, Elisabete; Sabino, RaquelCulturing is still the most widely used method for determining fungal growth. Thus, is important to identify the most suitable culture media to assess Aspergillus spp. The aim of this study was to analyze data obtained from previous studies, aiming at identifying the most suitable culture media (malt extract agar (MEA) or dichloran-glycerol agar (DG18) to assess Aspergillus spp. isolation and growth. This study was conducted by using environmental samples (n = 1153). Most of the active sampling methods (air samples) were impacted directly onto both culture media. As for passive sampling methods, fungi were extracted from environmental matrices inoculated onto both media. Overall, total Aspergillus counts were higher in MEA (n = 617, 53.5%) than in DG18 (n = 536, 46.5%). Regarding Aspergillus sections, significant associations were detected with the media (χ2 (7) = 241.118, p < 0.001), the sampling approach (p < 0.001, 95% CI = (0.3 × 10−4), and the indoor environment (p < 0.001, 95% CI = (0.3 × 10−4)). As such, the sampling approach and the culture media should be accurately selected when dealing with Aspergillus spp. exposure assessment.
- Estatísticas e jornalismo em tempo de pandemiaPublication . Silvestre, Cláudia; Barros, Júlia Teresa Pinto de SousaO presente estudo enquadra-se no âmbito de um projecto mais alargado que tem como objectivo perceber como o jornalismo de referência em Portugal usou os dados estatísticos para cobrir o tema Sars-CoV-2, o novo coronavírus identificado como agente etiológico da doença pelo coronavírus 2019 (covid-19). Embora exista investigação sobre como os jornalistas usam a estatística nomeadamente gráficos e infografias (por ex. Bauer & Schoon, 1993; Garcia, 2009, de Haan et al. 2017 e Pinto, 2018), em Portugal esses estudos são escassos (Pereira, 2015). Nesse sentido, pretendemos ser um contributo para a reflexão em torno de uma área que vem ganhando espaço nos media e na sociedade em geral. Se de início os números e os gráficos tinham um papel secundário e por vezes meramente decorativo e/ou instrumental, actualmente são frequentemente protagonistas da notícia (Sjafiie, Hastjarjo, Muktiyo & Pawito 2018) e considerados excelentes elementos de comunicação rigorosa. O que tem levado ao desenvolvimento de disciplinas na área de comunicação de dados quantitativos como é o caso da infografia, do storytelling ou do jornalismo de dados. Neste estudo iremos analisar os recursos expressivos utilizados nas primeiras páginas de dois jornais de referência portugueses, nos três primeiros meses de crise sanitária, procurando avaliar qual o lugar ocupado, na construção de representações daquele momento excepcional, pela palavra, o número ou a iconografia, nas suas diversas expressões, sejam fotos, desenhos, gráficos e infografias.
- Caffeine has a dual influence on NMDA receptor-mediated glutamatergic transmission at the hippocampusPublication . Silva Martins, Robertta; D.M., Rombo; Ribeiro, Joana; Meneses, Carlos; Peralva Borges Martins, Vladimir Pedro; Ribeiro, Joaquim A.; Vaz, Sandra H.; Cussa Kubrusly, Regina Celia; Sebastião, Ana MCaffeine, a stimulant largely consumed around the world, is a non-selective adenosine receptor antagonist, and therefore caffeine actions at synapses usually, but not always, mirror those of adenosine. Importantly, different adenosine receptors with opposing regulatory actions co-exist at synapses. Through both inhibitory and excitatory high-affinity receptors (A(1)R and A(2)R, respectively), adenosine affects NMDA receptor (NMDAR) function at the hippocampus, but surprisingly, there is a lack of knowledge on the effects of caffeine upon this ionotropic glutamatergic receptor deeply involved in both positive (plasticity) and negative (excitotoxicity) synaptic actions. We thus aimed to elucidate the effects of caffeine upon NMDAR-mediated excitatory post-synaptic currents (NMDAR-EPSCs), and its implications upon neuronal Ca(2+)homeostasis. We found that caffeine (30-200 mu M) facilitates NMDAR-EPSCs on pyramidal CA1 neurons from Balbc/ByJ male mice, an action mimicked, as well as occluded, by 1,3-dipropyl-cyclopentylxantine (DPCPX, 50 nM), thus likely mediated by blockade of inhibitory A(1)Rs. This action of caffeine cannot be attributed to a pre-synaptic facilitation of transmission because caffeine even increased paired-pulse facilitation of NMDA-EPSCs, indicative of an inhibition of neurotransmitter release. Adenosine A(2A)Rs are involved in this likely pre-synaptic action since the effect of caffeine was mimicked by the A(2A)R antagonist, SCH58261 (50 nM). Furthermore, caffeine increased the frequency of Ca(2+)transients in neuronal cell culture, an action mimicked by the A(1)R antagonist, DPCPX, and prevented by NMDAR blockade with AP5 (50 mu M). Altogether, these results show for the first time an influence of caffeine on NMDA receptor activity at the hippocampus, with impact in neuronal Ca(2+)homeostasis.
- Rankings baseados nas eficiências otimista e pessimista da DEA - Aplicação ao setor bancárioPublication . Elias, Catarina Alexandra Rosa; Pires, José Manuel OliveiraNa sua forma tradicional, a metodologia Data Envelopment Analysis (DEA) permite avaliar a eficiência de um conjunto de entidades, usualmente denominadas de DMUs (Decision Making Units), segundo um ponto de vista otimista. Uma outra forma de avaliar tal eficiência é usar um ponto de vista pessimista. Estes dois pontos de vista correspondem a pontos de vista extremos, pelo que o uso isolado de cada um deles conduz a avaliações enviesadas e pouco realistas, assim como a classificação de várias DMUs como eficientes ou ineficientes. Contudo, quando usados conjuntamente, permitem obter avaliações mais realistas e estabelecer um ranking, em termos de performance entre as DMUs em avaliação. Este trabalho tem por objetivo apresentar um estudo sobre a obtenção de rankings baseados no uso conjunto daqueles dois pontos de vista e aplicá-lo a um caso prático, mais especificamente a um conjunto de 19 instituições bancárias que operavam em Portugal no ano de 2018.
- O whistleblowing é um assunto de Polícia? O caso da Guarda Nacional RepublicanaPublication . Simões, Patrick de Pitta; Fernandes, Edgar GonçalvesNuma sociedade de informação, cada vez mais global, tem sido frequente a divulgação pública de casos de corrupção, que nos fazem questionar o propósito dos visados. De modo a combater a malversação, evitando escândalos e salvaguardando a proteção dos dados pessoais dos envolvidos, tem-se incrementado por todo o mundo o Whistleblowing (canais de denúncias). Em Portugal, ele já é uma realidade, seja pelo disperso normativo (recomendações setoriais e leis sucintas) que lhe dão suporte, seja pela forma como algumas irregularidades vão sendo reportadas. No entanto, a União Europeia estabeleceu, através da Diretiva 2019/1937, do Parlamento Europeu e do Conselho, de 23 de outubro, normas mínimas comuns para a proteção dos denunciantes de violações do direito da União. Indagando se o Whistleblowing pode ser um assunto de polícia, os autores abordarão, numa perspetiva académica, a viabilidade de implementação deste mecanismo dentro da própria polícia, dando-se o exemplo da Guarda Nacional Republicana, uma instituição militar e fortemente hierarquizada. Este corpo especial de tropas está sujeito a deveres funcionais que lhes impõem a comunicação imediata de quaisquer faltas de serviço ou atos que outros militares pratiquem contra disposições expressas da lei, bem como, todos os factos suscetíveis de pôr em perigo a ordem pública, a segurança de pessoas e bens e o normal funcionamento das instituições democráticas. Todavia, o cumprimento desta disposição fora do âmbito criminal é controversa num ambiente militar onde, por lealdade, não se põe em causa o comportamento do comandante, diretor ou chefe, ou mesmo o do “camarada do lado”, optando-se por utilizar outros mecanismos. Assim, serão avaliados os instrumentos existentes atualmente, designadamente, o funcionamento dos seus órgãos inspetivos, bem como, a faculdade de controlo externo independente nesta área, operado pela Inspeção-Geral da Administração Interna.
- Papel do nutricionista numa dieta restrita em FODMAPsPublication . Fernandes, Mariana; Almeida, Mafalda Rodrigues de; Costa, VâniaA dieta restrita em FODMAPs (Fermentable Oligosaccharides, Disaccharides, Monosaccharides and Polyols) surgiu como estratégia para controlar os sintomas de doenças como a síndrome do intestino irritável (SII). Ao longo dos anos, têm sido publicados resultados positivos desta dieta. No entanto, a sua implementação não está ainda padronizada, podendo ser desafiante implementá-la com sucesso. Neste sentido, o nutricionista é um aliado importante na implementação da dieta restrita em FODMAPs e na orientação alimentar. Assim, o objetivo desta revisão foi analisar o papel do nutricionista na implementação de uma dieta restrita em FODMAPs.
- Mechanism of action and the biological activities of Nigella sativa oil componentsPublication . Silva, André Filipe C.; Haris, Parvez I.; Serralheiro, Maria Luisa; Pacheco, RitaNigella sativa seeds oil is consumed because of its health benefits. Although the oil has been studied for its properties and composition, these effects are often associated with its major compound thymoquinone, and less has been reported about the other components' contributions to the pharmacological properties and mechanism of action. The present study aimed to evaluate the oil compounds' antioxidant and anti-tumour activities, and its effect on molecular targets associated with the claimed health effects. A wide a range of biochemical and biophysical techniques were used to understand the biological activities of the oil components. Compounds such as thymoquinone and volatile monoterpenes such as alpha-thujene, alpha-pynene, sabinene and 3-carene were identified by using GC-MS. Similar high antioxidant activities were obtained for the oil and its non-volatile (NV) fraction, with enzymes inhibition and cytotoxic activity against MCF-7 and A375 cells the oil showed a strong effect but not its NV fraction. Analysis of A375 cells' proteome in contact with the oil showed increased expression of proteins POTEF and HSP 90-b suggesting that the oil's antitumor effect was due to apoptosis and cellular stress. FT-IR studies in two model proteins in contact with the oil allowed oil compounds-protein interactions to be recognized and also showed that volatiles stabilized proteins. Therefore, not only thymoquinone but also the volatile monoterpenes were important for the diversity of properties, and therefore modifications in the chemical composition of the oil, as an outcome of storage or even food preparation, may affect its biological activity.
- Avaliação do potencial de valorização energética de lamas de ETA na codigestão anaeróbicaPublication . Santos, Ana Filipa Oliveira Amado; Santos, Maria Teresa Loureiro dosO tratamento de águas e águas residuais produzem quantidades significativas de lamas, que devem ser tratadas adequadamente de modo a minimizar os problemas ambientais e maximizar a recuperação de materiais e energia. A produção de biogás a partir das lamas é uma fonte de energia renovável, contribuindo para o desenvolvimento sustentável e promovendo a energia circular. No presente trabalho pretendeu-se estudar a produção de metano de misturas de lamas (substratos) provenientes de uma estação de tratamento de águas (ETAR) (lamas espessadas) e de uma estação de tratamento de águas residuais (ETAR) (lamas mistas) da zona centro de Portugal. Para persecução dos objetivos realizaram-se ensaios de potencial metanogénico bioquímico (PMB), na gama mesófila, com diferentes misturas dos referidos substratos, incluindo a adição de carvão ativado em pó granulado, por forma a avaliar a biodegradabilidade através da produção específica máxima de metano. Nos ensaios de PMB foi realizada a monitorização de diversos parâmetro do conteúdo dos reatores, ST, SF, SV, CQO, alcalinidade e caracterização quantitativa (volumetria) e qualitativa (cromatografia gasosa) do biogás. Nos ensaios de PMB 1 e 2 verificou-se que as lamas de ETAR (reatores A) produziram 257 N mL CH4 / g SV, as lamas de ETA (reatores B) 36 N mL CH4 / g SV. Os reatores G com 80 LM + ETAR LE ETA apresentaram uma produção significativa com 502 N mL CH4 /g SV, pelo que a codigestão anaeróbia de ambos os substratos é viável. Nos reatores com a aplicação de CA granulado e CA em pó, observou-se um feito negativo na produção específica de metano, sendo menor no caso do CA granulado. Relativamente aos conteúdos energéticos verificou-se, que as lamas de ETA (reatores B) apresentaram menores valores com 0,2 kWh / kg SV para condições PTN (6,2 kWh/ton lamas) correspondente a 807 €/ano. Para a codigestão de lamas ETA com lamas de ETAR, os reatores G apresentaram a maior produção de metano equivalente a 3,3 kWh / kg SV para condições de PTN (652 kWh/ton lamas), correspondente a um retorno de 257 453 €/ano.
- Medical imaging and the new coronavirus: facing a disruptive threatPublication . Figueiredo, Sérgio; Martins, Bruno; Nogueira, Fábio; Ribeiro, RicardoABSTRACT - In December 2019, a novel coronavirus was identified in Wuhan (China), from a cluster of patients with unexplained pneumonia and termed SARS-CoV-2, responsible for Coronavirus Disease (COVID)-19. Medical imaging modalities play an important role in the management of COVID-19 infection. Consequently, it is necessary to identify strategies and procedures for infection control in the medical imaging department. This document aims to present the standard operating procedures (SOPs) of radiology (RD) and nuclear medicine (NM) units and to provide information about the potential contribution of the medical imaging modalities in the present COVID-19 scenario. Chest Computed Tomography (CT) is considered the prime imaging tool for COVID-19 diagnosis and follow-up. Chest X-ray (CXR), with less accuracy, seems to be an important tool, in particular where mobility is an issue. Likewise, the first reports have been published on the specific potential value of 18F-FDG PET (fluorodeoxyglucose) (positron emission tomography) imaging, predominantly related to incidental findings with ground-glass opacities and matched FDG uptake.
- The impact of Covid-19 in air quality worldwide: a systematic reviewPublication . Monteiro, Ana; Mergulhão, Alexandre; Manteigas, Vítor; Almeida-Silva, MarinaABSTRACT - WHO announced on the 11th of March that COVID-19 was considered a pandemic disease. At this stage, around 37 million cases and one million deaths were confirmed worldwide (in October 2020). To try to avoid the contagion of the population, all governments around the world had applied several social and hygienic recommendations, as well as mandatory measures. All of this had a huge impact not only on people’s lifestyles but also on the environment. Based on PRISMA methodology, this study aims to identify the main impacts of coronavirus on air quality. Seven articles had accomplished all inclusion criteria and were deeply studied. In general, all air quality pollutants had decreased during the (partial) lockdown, showing a positive impact on air quality worldwide. In areas associated with urban traffic, the differences before/during lockdown became significant for the CO (-53.1%), PM10 (-22.8%), PM2.5 (-29.8%) and NO2 (-54.3%). Similar results were observed all around the world. Although this statement, the authors are aware of the extremely negative impact that all this situation has on the social and economic point of view.