Attitudes towards mathematics in pre-service teachers: a comparative study between Spain and Portugal focusing on anxiety

Abstract

This article is part of a larger project - Attitudes towards Sciences and Mathematics - involving several Ibero-American countries. In this paper, we analyze attitudes related to anxiety towards mathematics in two studies with Spanish and Portuguese pre-service teachers. The participants of the first study (N = 186) are Spanish pre-service teachers at the beginning of the mathematics curricular units of their courses, and Portuguese pre-service teachers at the beginning of professional master's degree courses; the participants of the second study (N = 229) are the same Spanish pre-service teachers and Portuguese pre-service teachers at entry into higher education. The Modified Auzmendi Questionnaire was used to research the association between anxiety and gender, stage of education and country. An association between anxiety and country was found in the first study, Spanish pre-service teachers showing greater anxiety. At entry into higher education (second study), no significant difference in level of anxiety was found across the two countries. We concluded that further cross-country comparative research is needed to examine the stability of those findings, and whether the pedagogies used throughout teacher training contribute to the increase or decrease of anxiety towards mathematics.

Este artigo enquadra-se no projeto Atitudes em relação às Ciências e à Matemática que envolve diversos países ibero-americanos. Analisamos as atitudes relacionadas com a ansiedade para com a matemática em dois estudos envolvendo estudantes portugueses e espanhóis, em formação inicial de professores. Os participantes no primeiro estudo (N = 186) são alunos espanhóis no início dos seus cursos, estando a começar unidades curriculares de matemática, e alunos portugueses que estão a iniciar os mestrados profissionais necessários para serem professores; os participantes no segundo estudo (N = 229) são os mesmos alunos espanhóis que entram no primeiro estudo e alunos portugueses à entrada no ensino superior. Utilizou-se o Questionário Modificado de Auzmendi para pesquisar uma eventual associação entre ansiedade e fatores como o género, nível de educação e o país. Os resultados do primeiro estudo mostraram que havia uma associação entre ansiedade e país, experienciando os alunos espanhóis maior ansiedade. No segundo estudo, não foram encontradas diferenças significativas no nível de ansiedade em função do país. Conclui-se que são necessários mais estudos comparativos para examinar a estabilidade dos resultados encontrados e se as pedagogias usadas durante a formação inicial de professores contribuem para o aumento ou para o decréscimo da ansiedade para com a matemática.