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- Indoor air quality in primary schoolsPublication . Freitas, Maria do Carmo; Canha, Nuno; Martinho, Maria; Almeida-Silva, Marina; Almeida, Susana Marta; Pegas, Priscilla; Alves, Célia; Pio, Casimiro; Trancoso, Maria Ascensão; Sousa, Rita; Mouro, Filomena; Contreiras, TeresaClean air is a basic requirement of life. The Indoor Air Quality (IAQ) has been the object of several studies due to an increasing concern within the scientific community on the effects of indoor air quality upon health, especially as people tend to spend more time indoors than outdoors. The quality of air inside homes, offices, schools or other private and public buildings is an essential determinant of healthy life and people’s well-being. People can be exposed to contaminants by inhalation, ingestion and dermal contact. In the past, scientists have paid much attention to the study of exposure to outdoor air contaminants, because they have realised the seriousness of outdoor air pollution problems. However, each indoor microenvironment has unique characteristics, determined by the local outdoor air, specific building characteristics and indoor activities. Indeed, hazardous substances are emitted from buildings, construction materials and indoor equipment or due to human activities indoors.
- A risk-averse optimization model for trading wind energy in a market environment under uncertaintyPublication . Pousinho, Hugo Miguel Inácio; Mendes, Victor; Catalão, João Paulo da SilvaIn this paper, a stochastic programming approach is proposed for trading wind energy in a market environment under uncertainty. Uncertainty in the energy market prices is the main cause of high volatility of profits achieved by power producers. The volatile and intermittent nature of wind energy represents another source of uncertainty. Hence, each uncertain parameter is modeled by scenarios, where each scenario represents a plausible realization of the uncertain parameters with an associated occurrence probability. Also, an appropriate risk measurement is considered. The proposed approach is applied on a realistic case study, based on a wind farm in Portugal. Finally, conclusions are duly drawn. (C) 2011 Elsevier Ltd. All rights reserved.
- SU(5) x SU(5) unification revisitedPublication . Emmanuel-Costa, David; Franco, Edison T.; Felipe, Ricardo GonzalezThe idea of grand unification in a minimal supersymmetric SU(5) x SU(5) framework is revisited. It is shown that the unification of gauge couplings into a unique coupling constant can be achieved at a high-energy scale compatible with proton decay constraints. This requires the addition of minimal particle content at intermediate energy scales. In particular, the introduction of the SU(2)(L) triplets belonging to the (15, 1)+((15) over bar, 1) representations, as well as of the scalar triplet Sigma(3) and octet Sigma(8) in the (24, 1) representation, turns out to be crucial for unification. The masses of these intermediate particles can vary over a wide range, and even lie in the TeV region. In contrast, the exotic vector-like fermions must be heavy enough and have masses above 10(10) GeV. We also show that, if the SU(5) x SU(5) theory is embedded into a heterotic string scenario, it is not possible to achieve gauge coupling unification with gravity at the perturbative string scale.
- Development of a biosensor for urea assay based on amidase inhibition, using an ion-selective electrodePublication . Barbosa, Ana Rita Dantas Balsemão; Karmali, AminA biosensor for urea has been developed based on the observation that urea is a powerful active-site inhibitor of amidase, which catalyzes the hydrolysis of amides such as acetamide to produce ammonia and the corresponding organic acid. Cell-free extract from Pseudomonas aeruginosa was the source of amidase (acylamide hydrolase, EC 3.5.1.4) which was immobilized on a polyethersulfone membrane in the presence of glutaraldehyde; anion-selective electrode for ammonium ions was used for biosensor development. Analysis of variance was used for optimization of the biosensorresponse and showed that 30 mu L of cell-free extract containing 7.47 mg protein mL(-1), 2 mu L of glutaraldehyde (5%, v/v) and 10 mu L of gelatin (15%, w/v) exhibited the highest response. Optimization of other parameters showed that pH 7.2 and 30 min incubation time were optimum for incubation ofmembranes in urea. The biosensor exhibited a linear response in the range of 4.0-10.0 mu M urea, a detection limit of 2.0 mu M for urea, a response timeof 20 s, a sensitivity of 58.245 % per mu M urea and a storage stability of over 4 months. It was successfully used for quantification of urea in samples such as wine and milk; recovery experiments were carried out which revealed an average substrate recovery of 94.9%. The urea analogs hydroxyurea, methylurea and thiourea inhibited amidase activity by about 90%, 10% and 0%, respectively, compared with urea inhibition.
- Factores de Sucesso na Publicidade contra a Violência DomésticaPublication . Costa, Leonor Matos; Medeiros, CarlaMilhares de mulheres são vítimas em todo o mundo de violência doméstica. Para combater este flagelo, são muitas as instituições que desenvolvem campanhas publicitárias com o intuito de sensibilizar a população e incentivar à denúncia. Contudo, por diversos motivos, as campanhas a favor de causas sociais têm algumas dificuldades em atingir a população e servir o seu propósito. Desta forma, torna-se pertinente averiguar acerca da existência de factores que possam contribuir para o sucesso das campanhas contra a violência doméstica. Para tal, foram analisadas todas as campanhas em Portugal, em imprensa e televisão, dos últimos dez anos (2001-2010) e através dos indicadores, evolução do número de denúncias e de notícias nos meios de comunicação social, distinguimos as campanhas que tiveram mais sucesso das que tiveram menos. Após a análise extensiva dos 44 anúncios, concluímos que a segmentação do público-alvo, a utilização na imagem de ângulos diferentes do normal, a representação realista de sinais de violência evidente quando existentes nas personagens, a utilização de um maior peso de verbos e de adjectivos positivos no discurso publicitário e a utilização de sons que exprimam violência nos anúncios televisivos, podem constituir factores de sucesso nas campanhas contra a violência doméstica. Consideramos não ser obrigatória a presença de personagens ou a utilização de músicas que transmitam tristeza ao espectador para que a campanha tenha sucesso. Por outro lado, diríamos que pode não ser positiva a utilização de humor ou a abordagem do tema com leviandade.
- New Technique for Uniform Voltage Sharing in Series Stacked SemiconductorsPublication . Luis Redondo; Canacsinh, Hiren; Silva, José FernandoThis paper describes the operation of a solid-state series stacked topology used as a serial and parallel switch in pulsed power applications. The proposed circuit, developed from the Marx generator concept, balances the voltage stress on each series stacked semiconductor, distributing the total voltage evenly. Experimental results from a 10 kV laboratory series stacked switch, using 1200 V semiconductors in a ten stages solid-state series stacked circuit, are reported and discussed, considering resistive, capacitive and inductive type loads for high and low duty factor voltage pulse operation.
- Gestão da construção e da qualidade em obras no AçoresPublication . Andrade, Francisco Olaio de Mendonça; Vasques, Filipe Manuel Vaz Pinto Almeida; Silva, CarlosO presente relatório, definido como Trabalho Final de Mestrado, surge como resultado de um estágio na empresa Somague Ediçor Engenharia SA, no âmbito da Gestão da Construção e da Qualidade em Obras nos Açores. Este estágio teve como objectivo o desenvolvimento de competências nas áreas de direcção e de gestão da qualidade em obras em complemento aos conhecimentos teóricos adquiridos na parte escolar do Mestrado. O estagiário iniciou a sua carreira nesta empresa, sendo apresentado a todo o pessoal, Engenheiros, técnicos, administrativos, entre outros. Foi inserido numa equipa de direcção de obra, passando posteriormente a desempenhar funções também na área da Qualidade, trabalhando directamente com os responsáveis por este departamento. Todo o seu percurso ao longo do estágio fez-lhe perceber, do funcionamento da Somague Ediçor, por ter tido a oportunidade de conhecer, intervindo, em todas as áreas da Empresa. Como adjunto de Director de Obra, foi interessante o facto de ter acompanhado todos os processos inerentes ao arranque de uma obra, desde o aprovisionamento e compra de materiais, contratação de subempreitadas, definição do Plano de Trabalhos, cargas de equipamentos e mão-de-obra, etc. Na área da Qualidade o mais interessante foi conhecer as mais variadas obras, desde frentes marítimas a terrestres, onde pôde observar, grande parte daquilo que estudou ao longo do curso e esclarecer, junto dos Directores de Obra, dúvidas acerca de algumas actividades, onde interveio directamente como Técnico de Qualidade, área esta cada vez mais essencial e relevante para a valorização e desempenho de um Engenheiro. Acabado este tempo, constata-se o progresso nas competências na área da Engenharia Civil. Ao desenvolver mais o tema da Qualidade, levou a um acompanhamento de, praticamente todas as obras em curso da Somague Ediçor Engenharia, o que resultou numa aquisição geral de conhecimentos na área proposta do Tema do Estágio, intervindo em aspectos fundamentais das obras, como a verificação e controlo das mais variadas actividades
- Dimensional stability of waterproofing bituminous sheets used in low slope roofsPublication . Lopes, Jorge; Correia, João R.; Machado, Miguel X. B.Lap joints between waterproofing bituminous sheets, applied in either single or multiple layers, are one of the most critical areas of roofs, especially when the waterproofing systems comprise only a single sheet. In fact, the way how lap joints are executed is highly associated with the occurrence of anomalies in such systems. With this regard, the dimensional stability of the sheets is one of their most important characteristics, as it that can strongly influence the performance of the lap joints and the details on roof upstands. In this context, with the aim of contributing to improve the understanding of this characteristic of bituminous sheets, the present paper presents results of an experimental study on the dimensional changes suffered by bituminous sheets when subjected to temperature variations. Different types of traditional and non-traditional sheets, with various types of bituminous mixtures (oxidised bitumen and atactic polypropylene (APP) and styrene–butadiene–styrene (SBS) modified bitumen) and reinforcements (polyester, glass fibre and polyethylene) were tested according to EN 1107-1 standard. For most of the sheets, the isolated reinforcements were also subjected to dimensional stability tests in order to evaluate their influence on the overall performance of the waterproofing layer. The results of these experimental investigations confirm that sheets with polyester reinforcement are much less stable than sheets reinforced with glass fibre. In addition, it was concluded that the influence of the type of polymer–bitumen is negligible when compared to the influence of the type of reinforcement – in general, the dimensional stability of the sheets is worse than that of the corresponding reinforcement. Finally, it is shown that the dimensional stability performance of similar products produced by different manufacturers is similar, both for the isolated reinforcements and for the waterproofing sheets.
- Are air-borne mycotoxins a public health concern in Portugal?Publication . Viegas, Carla; Viegas, Susana; Sabino, Raquel; Casimiro, E.; Veríssimo, C.Introduction - Microscopic filamentous fungi, under suitable environmental conditions, can lead to the production of highly toxic chemical substances, commonly known as mycotoxins. The most widespread and studied mycotoxins are metabolites of some genera of moulds such as Aspergillus, Penicillium and Fusarium. Quite peculiar conditions may influence mycotoxin biosynthesis, such as climate, geographical location, cultivation practices, storage and type of substrate. Toxicity has been extensively investigated for the most important mycotoxins, such as aflatoxins, ochratoxin A and Fusarium toxins, and much information derived from toxicokinetics in animal models has also been obtained. The adverse effects are mainly related to genotoxicity, carcinogenicity, mutagenicity, teratogenicity and immunotoxicity. Aim of the study - To identify fungal species able to produce important mycotoxins in different Portuguese settings.
- Valores de referência de robustez óssea avaliados próximo ao nascimento por ultrassonografia quantitativa em recém-nascidos de termo e pré-termoPublication . Pereira-da-Silva, Luís; Costa, Ana Brito; Pereira, Laura; Filipe, Ana Filipe; Virella, Daniel; Moreira, Ana Catarina; Serelha, Micaela; Mendes, LinoObjectivo: Estabelecer valores de referência da robustez óssea nos primeiros dias de vida, em recém-nascidos de termo e pré-termo adequados para a idade de gestação nascidos em Portugal. Métodos: Foi medida a velocidade do som (VdS) (m/s) por ultrassonografia quantitativa, numa amostra sistemática de recém-nascidos adequados para a idade de gestação, de termo e pré-termo, respectivamente nos primeiros dois e cinco dias após o nascimento. Foi avaliada a homogeneidade de valores entre géneros e entre grupos de idade de gestação. Resultados: A amostra constou de 158 recém-nascidos, 34 de termo e 124 pré-termo (idade de gestação entre 26 a 41 semanas), com peso de nascimento de 595 g a 4195 g, 84 do sexo masculino (53,2%) e 20 gémeos (10,8%). A média da VdS aumenta significativamente com a idade de gestação. São providenciados valores de referência da VdS para os percentis 10, 25, 50, 75 e 90, para grupos de idade de gestação, sem distinção para o género. Conclusão: São disponibilizados valores de referência de VdS nos primeiros dias de vida, de recém-nascidos adequados para a idade de gestação, de termo e pré-termo, nascidos em Portugal. Estes valores reflectem a robustez óssea intrauterina e servem de referência basal para estudos evolutivos realizados em Portugal.